ওয়েব ডেস্ক; ২৮ ডিসেম্বর: বঙ্গোপসাগর থেকে হিমালয় পর্যন্ত যাত্রার প্রতীকিস্বরূপ ২৮ ডিসেম্বর সকালে, একটি অনন্য ৮৩০ কিমি সাইকেল যাত্রা শুরু হয় দিঘা থেকে দার্জিলিং-এর উদ্দেশ্যে । এই রেসটি শেষ হয় দার্জিলিং-এর ঘুম রেলস্টেশনে পৌঁছে। প্রতিযোগীদের কাছে এই চ্যালেঞ্জিং রুটটি পাড়ি দেওয়ার জন্য সময় ছিল মাত্র ৪৯ ঘণ্টা। সাস্টেনেবিলিটি পার্টনার সুইচঅন ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় ইভেন্টটি অনুষ্ঠিত হয়।
এই রেসে প্রতিযোগীরা ছিলেন সম্পূর্ণ স্ব-সহায়ক, ৪৯ ঘণ্টার এই কঠিন যাত্রাপথে তাদের সাহায্য করার জন্য কোনো কর্মী বা সহায়ক যানবাহন ছিলনা। প্রতিযোগীরা পুনে, মুম্বাই, দিল্লি, শিলিগুড়ি, কলকাতা, ভুবনেশ্বর, নাসিক, এবং বেঙ্গালুরু সহ বিভিন্ন শহর থেকে অংশগ্রহণ করেছিলেন। কিছু প্রতিযোগী প্রথমবার পশ্চিমবঙ্গে আসেন, কোস্ট টু ক্রেস্ট আল্ট্রা বাইসাইকেল রেস-এর গৌরবের প্রতি আকৃষ্ট হয়ে। এই রেসটি রেস অ্যাক্রস আমেরিকা (RAAM) দ্বারা অনুমোদিত, যা এটিকে বৈশ্বিক স্বীকৃতি প্রদান করেছে।
"কোস্ট টু ক্রেস্ট আল্ট্রা সাইকেল রেস এই নিয়ে দ্বিতীয় বার আয়োজিত হল, এবং এটি পূর্ব ভারতের একমাত্র আল্ট্রা সাইক্লিং রেস। গত বছর এটি প্রথম উদ্বোধন হয় এবং তখন ২৬ জন প্রতিযোগী অংশগ্রহণ করেছিলেন, আর এই বছর আমরা ভারতের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ৬৭ জন প্রতিযোগী পেয়েছি," জানান রেস ডিরেক্টর অভিষেক তুঙ্গা।
এই রেসে অংশগ্রহণ করেন বেশ কয়েকজন বিখ্যাত সাইক্লিস্ট যাঁদের মধ্যে নাসিকের প্রখ্যাত অ্যাথলিট কিশোর কালে রয়েছেন। তিনি বলেন, "পশ্চিমবঙ্গে আসা এবং বঙ্গোপসাগর থেকে হিমালয় পর্যন্ত যাত্রায় অংশগ্রহণ করা একটি অসাধারণ অভিজ্ঞতা ছিল।" বিশ্ব রেকর্ডধারী ডাঃ অমিত সমর্থ বলেন,"এটি ভারতের অন্যতম কঠিন সাইকেল রেস। ইভেন্টের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর এবং বিখ্যাত আল্ট্রা-সাইক্লিস্ট ডঃ মহেন্দ্র মহাজন রেসের উদ্বোধন করেন। ৭০ বছর বয়সী মহিন্দর সিং ভারাজ প্রথমবার পশ্চিমবঙ্গে এসে এই রেসে অংশ নেন।
"সুস্থায়িত্বের নির্দেশিকা অনুসরণ করে, এই রেসে অংশগ্রহণ করতে পেরে আমি রোমাঞ্চিত," বলেন অর্ণব পাত্র, যিনি একটি বহুজাতিক আইটি কোম্পানির ইঞ্জিনিয়ার। তিনি তার ক্রিসমাসের ছুটি পরিবারের সঙ্গে কাটানোর পরিকল্পনা বাতিল করে রেসে অংশ নেন। যিনি ৯,১০০ কিলোমিটার ট্রান্স-সাইবেরিয়ান এক্সট্রিম সম্পন্ন করা একমাত্র এশীয় এবং বহুবারের আরএএএম সমাপ্তকারী, ডঃ অমিত সমর্থ, এই রেসের অংশ ছিলেন এবং তিনি আনন্দের সাথে জানান, “আমি অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত এই দৌড়ের অংশ হতে পেরে। অন্যান্য প্রতিযোগীদের সঙ্গে দৌড়ে অংশ নিয়ে আমরা নিজেদের এবং আমাদের পরিবেশকে সুস্থ রাখার বার্তা ছড়িয়ে দেওয়ার লক্ষ্য নিয়েছি।”
প্রতিযোগীদের রেসের পথটি ছিল বলাগড়, বেথুয়া ডহরি, মালদা, ডালখোলা, শিলিগুড়ি হয়ে ঘুম পর্যন্ত। অংশগ্রহণকারীরা সূর্যোদয়ের সময় সমুদ্রের মনোরম দৃশ্য সমন্বিত সৈকত থেকে যাত্রা শুরু করেন। এরপর তাঁরা গাঙ্গেয় সমতলভূমি এবং তারপর হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত চা বাগানের চমৎকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের মধ্য দিয়ে অগ্রসর হন। যাত্রাপথের বিশেষ আকর্ষণগুলির মধ্যে ছিল কোলাঘাট থার্মাল পাওয়ার স্টেশনের সৌম্য দৃশ্য, ১০৮টি স্লুইস গেট সহ ফারাক্কা বাঁধ এবং ঐতিহাসিক স্থান যেমন বিখ্যাত পলাশীর যুদ্ধক্ষেত্র, যেখানে ব্রিটিশরা বাংলার শেষ নবাব সিরাজ-উদ-দৌলাকে পরাজিত করেছিল।
এই রেসের প্রকৃত সৌন্দর্য কেবল বাংলার প্রাকৃতিক দৃশ্যায়নেই সীমাবদ্ধ ছিলনা, বরং অপ্রত্যাশিত আবহাওয়া এবং সুকনা থেকে কার্সিয়ং-এর খাড়া উঁচু ঢাল অতিক্রম করার চ্যালেঞ্জও এর মধ্যে নিহিত ছিল। যুধাজিৎ চক্রবর্তী, আয়োজকদের মধ্যে অন্যতম এবং একজন আগ্রহী সাইক্লিস্ট, বলেন: “আমরা ভারতের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে অংশগ্রহণকারীদের স্বাগত জানাতে পেরে অত্যন্ত আনন্দিত, যাতে তারা বাংলার অতুলনীয় সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারেন। এই রেস বাংলার সাইক্লিং সংস্কৃতিকে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে এবং সহনশীল ক্রীড়াজগতে রাজ্যের জন্য একটি নতুন পরিচিতি তৈরি করেছে।”
সাস্টেনেবিলিটি পার্টনার সুইচঅন ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় ইভেন্টটি অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিযোগীদের সাস্টেনেবিলিটি গাইডলাইন বা সুস্থায়িত্বের নির্দেশিকা অনুসরণ করতে উৎসাহিত করা হয়, যেমন পুনর্ব্যবহারযোগ্য জলের বোতল ব্যবহার করা, সাইকেল কতটা পরিবেশবান্ধব সে বিষয়ে পোস্টারের মাধ্যমে দূষণমুক্ত পরিবহন প্রচার করা এবং সংবেদনশীল বাস্তুতন্ত্রগুলিকে ক্ষতিগ্রস্ত না করে রেসের যাত্রাপথ পরিকল্পনা করা। এটি পূর্ব ভারতে প্রথম অনুষ্ঠিত রেস অ্যাক্রস আমেরিকা আন্তর্জাতিক রেস।
সাস্টেনেবিলিটি পার্টনার সুইচঅন ফাউন্ডেশনের এমডি বিনয় জাজু তার উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন: “কার্বন নিঃসরণ কমাতে ব্যক্তিগত গাড়ির পরিবর্তে পরিবেশবান্ধব পরিবহণ পন্থা গ্রহণের বার্তা ছড়িয়ে দিতে চাই।”
0 Comments